Dance Flick

Dans la famille Wayans, je demande le fils, Damien Dante... Avec Dance Movie, ce nouveau venu y va de sa parodie à lui...

DANCE FLICK - Damien Dante Wayans (2009)

 

Thomas Uncles (Damon Wayans Jr.) est un jeune street dancer adepte des battles, sous la coupe d'un caïd obèse -Sugar Bear (David Alan Grier)- à qui il doit rembourser un prêt.
Megan White (Shoshana Bush) se consacre à la danse classique et rêve de gloire dans sa banlieue cossue. Mais lorsque sa mère meurt, elle va vivre avec son père (Chris Elliott) dans les bas-fond de la ville. Elle y intègre le lycée fréquenté par Thomas et se lit d'amitié avec sa sœur Charity (Essence Atkins), une jeune mère pas très douée.
Liés par leur passion commune pour la danse, Thomas et Megan tombent amoureux...

Voilà une bien étrange lignée que celle des Wayans, à chaque génération ils investissent la parodie des genres marquants de leur époque : I'm Gonna Git You Sucka pour la blaxploitation, Don't Be A Menace... pour les urban movies et Scary Movie pour les films d'horreur d'adolescents. Ici le petit dernier Damien Dante Wayans s'attaque au genre des comédies musicales et autres films de danse. Il confie le rôle principal à son cousin Damon Wayans Jr. (Blankman et My Wife and Kids) et la partition à son oncle Dwayne.
C'est en outre le film où apparaissent un maximum de membres de la famille Wayans, des plus connus (Keenen Ivory, Marlon et Shawn qui jouent, écrivent et produisent et leur sœur Kim) aux plus anonymes (Cara Mia, Michael, Craig, Chaunte et Gregory Wayans Benson Jr.).

Outre cette appétence à donner des rôles à leurs familles, les Wayans se caractérisent par leurs parodies d'autres films et séries. Celui-ci est axé sur les films de danse et de musique et les références sont légions. Elles empruntent aussi bien aux classiques Flashdance, Fame, Dirty Dancing ou même Singin' in the Rain
qu'aux films de facture plus récente comme Stomp the Yard, Ray, Save the Last Dance, High School Musical, Roll Bounce, Hairspray ou Dreamgirls.
Quant à juger ce genre de travail, l'affaire relève clairement du goût et, sans atteindre le niveau des comédies sus-citées, l'on retrouve l'humour tantôt ciselé, tantôt bien gras qui fait la marque des Wayans.

Au niveau du casting, il y a bien sûr quelques habitués des projets de la famille : David Alan Grier, Casey Lee ou l'acteur blanc Lochlyn Munro (qui apparaît plusieurs fois mais ne figure étonnamment pas au générique). Il y a aussi Essence Atkins (How High, Deliver Us from Eva, Preacher's Kid, Love For Sale ou encore les séries Half & Half et Are We There Yet ?), Affion Crockett (For da Love of Money, Universal Remote, Welcome Home, Roscoe Jenkins, Soul Men), Tuffy Questell (Bamboozled)...

Norbit

Eddie Murphy n'avait pas tourné de comédie depuis The Haunted Mansion et Daddy Day Care ; le revoilà dans un film où il tient plusieurs rôles...

NORBIT - Brian Robbins (2007)

Norbit Albert Rice (Eddie Murphy) est recueilli, tout bébé, dans un orphelinat où il grandit tant bien que mal. Il s'y "marie" enfant avec la petite Kate, mais celle-ci quitte l'orphelinat. Adolescent chétif, il rencontre l'énormissime Rasputia qui le protège et l'invite dans sa famille, qui vit du racket organisé par son père (Terry Crews).
Adultes, Norbit et Rasputia (Eddie Murphy) se marient, surtout pour le pire. Jusqu'à ce que Kate (Thandie Newton) réapparaisse...

Encore une collaboration d'Eddie Murphy et le maquilleur de génie Rick Baker. Et c'est toujours là même rengaine à leurs propos : ils connaissent leur métier et y excellent, le premier en jouant trois rôles différents et le second en le grimant à merveille (d'ailleurs Rick baker, qui officiait déjà dans la blaxploitation avec perle bis The Thing with Two Heads, est de nouveau nominé aux Oscars pour son travail). Mais cela n'est définitivement pas suffisant pour faire un bon film ; et Norbit est TRES loin d'en être un.
Il est mal filmé, propose un scénario à la fois inepte et attendu, et les personnages principaux, spécifiquement ceux interprétés par Murphy, sont des caricatures outrancières, rappelant le coon et la mammy d'antan.

Cependant le film remporte un franc succès, et propose quelques personnages secondaires intéressant en particulier Eddie Griffin et Katt Williams qui incarnent deux ex-pimps caricaturaux à souhait. Charles Q. Murphy double son frère Eddie, et d'autres acteurs connus se côtoient : Terry Crews, Clifton Powell, Marlon Wayans, Lester Speight, Michael Colyar, Richard Gant et Cuba Gooding Jr. (qui, lui, joue comme un pied !).

Little Man

Keenen Ivory dirige un fois encore ses frères Marlon et Shawn dans une comédie assez moyenne...

LITLLE MAN - Keenen Ivory Wayans (2006)

Calvin "Baby Face" Sims (Marlon Wayans) est un gangster tout ce qu'il y a de plus normal, à ceci prêt qu'il mesure moins d'un mètre.

Vanessa et Darryl (Kerry Washington & Shawn Wayans) sont un couple en plein doute, Darryl rêve d'un enfant alors que Vanessa donne la priorité à sa carrière.
Dès sa sortie de prison, Calvin et son pote Percy (Tracy Morgan) monte un casse dans une bijouterie et vole un énorme diamant. Avec la police aux trousses, les deux bandits se réfugient dans une épicerie, Calvin glisse le diamant dans le sac d'une passante qui s'avère être Vanessa. Pour le récupérer, il se fait passer pour un bébé abandonné sur leur pallier...
Ce film a trop été éreinté par la critique pour être complètement mauvais... Par ailleurs, il existe un public pour ce genre de film, et quand on est prêt à déposer son cerveau en insérant le DVD, on peut passer un bon moment devant les gags non-stops. Bien sûr, il y a du "caca-prout" et des allusions sexuelles bien lourdingues.
L'on n'est pas face à du grand cinéma, et finalement ce n'est pas ce qu'on demande à un film d'un Wayans.

Comme d'habitude, le casting regorge de seconds couteaux consacrés, de John Witherspoon à Kerry Washington, en passant par Tracy Morgan et David Alan Grier.
Du coté des acteurs blancs aussi, on retrouve la bande Wayans : Dave Sheridan et Kelly Coffield Park (les séries TV In Living Color et My Wife and Kids, Scary Movie, College Road Trip), Brittany Daniels (White Chicks) et Lochlyn Munro (Scary Movie, White Chicks, Daddy Day Camp et Dance Flick).

White Chicks

Depuis Scary Movie 2, Keenen Ivory Wayans n'avait pas repris le chemin des studios. Avec FBI - Fausses blondes infiltrées, il signe son retour accompagné de ses frérots Shawn et Marlon...

WHITE CHICKS - Keenen Ivory Wayans (2004)

Après qu'ils aient foiré lamentablement une affaire de drogue, les frères flics, Kevin et Marcus Copeland (Shawn & Marlon Wayans), se voient donner une ultime chance par leur supérieur Elliott Gordon (Frankie Faison). Ils sont chargés de la protection de deux riches héritières menacées d'enlèvement.
Mais suite à un accident bénin, les soeurs Wilson s'éraflent le visage et refusent de participer à leur concours de beauté. Kevin et Marcus vont se faire passer pour elles...

C'est de loin le moins bon film de Keenen Ivory Wayans : totalement descendu par les critiques, le succès commercial est cependant positif avec des recettes plus de trois fois supérieures au budget de production. Passé le constat que les deux frères sont pas trop mal grimés, il faut laisser passer la première heure pour vraiment rire, en particulier grâce à Terry Crews tout bonnement génial et incontestablement le personnage le plus rigolo du film. Mais c'est un peu court.
Dernière excuse tout de même, et non des moindres : on pourrait s'attendre avec un tel script à tomber dans une misogynie crasse, pourtant il faut quand même souligné qu'il n'en est rien, même si le style Wayans s'accompagne forcément de blagues graveleuses...
Coté casting, il y a Frankie Faison (Coming to America, Do the Right Thing, The Cookout ou encore Le silence des agneaux et ses séquelles), Terry Crews, Drew Sidora, Casey Lee...

Scary Movie 2

Après le fulgurant succès du premier opus qui propulse Keenen Ivory, Shawn et Marlon Wayans au panthéon des comiques ultra-burlesques, dans la lignée des Zucker-Abraham-Zucker, difficile de ne pas récidiver...

SCARY MOVIE 2 - Keenen Ivory Wayans (2001)

Quatre rescapés de meurtres en série qui avait frappé leur fac se remettent tranquillement de leurs émotions : Cindy (Anna Faris) suit trop studieusement ses études tandis que Shorty (Marlon Wayans) l'incite à devenir plus "cool". Sa sœur Brenda (Regina Hall) est toujours à la colle avec Ray (Shawn Wayans), toujours à la recherche de son identité sexuelle.

Accompagnés de nouveaux camarades, les quatre amis se retrouvent à passer un week-end dans un manoir hanté tenu par un majordome difforme. Ils sont en fait les victimes de leur enseignant, le professeur Oldman...
Cette séquelle s'enfonce toujours plus dans la scatologie, les allusions sexuelles lourdingues, le vomi et généralement le mauvais goût. Personnellement, le premier volet me semblait amplement suffisant. En tout cas, le public a moins mordu puisque pour un budget double du précédent il rapporte sensiblement moins de bénéfices. Cependant, deux autres volets verront le jour (avec de meilleurs scores au box office) mais sans les Wayans : Keenen Ivory sera justement remplacé par David Zucker à la réalisation (forcément accompagné de Leslie Nielsen). Seules resteront Anna Faris et Regina Hall du casting originel
Les marqueurs restent (et resteront) les mêmes : d'abord des parodies plus ou moins réussies de films d'horreur ou fantastiques comme Alien 4, L'Exorciste, Twister, The Rocky Horror Picture Show, Dracula, Vendredi 13, Poltergeist, Beetlejuice, Hannibal, Harry Potter, Casper... et de films plus classiques comme Charlie's Angels, Mission Impossible 2, Titanic.
Ensuite, le casting fourmille de guests de préférence inattendus ou décalés comme Tori Spelling, Andy Richter, James Woods et le vieux complice de la famille Wayans : Robert Schimmel qui joue dans In Living Color, A Low Down Dirty Shame et Blankman.

Scary Movie

Avec cette parodie des films d'épouvantes pour teenagers, on peut dire que les frères Wayans entrent dans la cour des grands...

SCARY MOVIE - Keenen Ivory Wayans (2000)

Trois couples d'étudiants -Cindy Campbell et Bobby Prinze (Anna Faris & Jon Abrahams), Ray Wilkins et Brenda Meeks (Shawn Wayans & Regina Hall) et Greg Phillipe et Buffy Gilmore (Lochlyn Munro & Shannon Elizabeth)- sont traqués par un tueur en série un an après avoir tuer un homme suite à un accident de voiture.
Les meurtres s'enchaînent et le campus devient le centre d'intérêt de la police et des journalistes... Produit pour 20 petits millions de dollars, il en rapporte plus de 10 fois plus... C'est une des plus grandes réussites de Keenen Ivory Wayans en tant que réalisateur, et de Marlon et Shawn comme scénaristes.
Parodiant les films d'horreur et d'ados, genre dans lequel les Wayans excellent (dans le show TV In Living Color et dans les films I'm Gonna Git You Sucka et Don't Be A Menace..., pastiches et hommages de la blaxploitation et des urban movies), le film devient un classique du genre à part entière et sera décliné sur plusieurs volets. Seul Scary Movie 2 est estampillé "Wayans family".
... et ça fonctionne. Du moins si l'on est prêt à être réceptif.
Les références sont légions : Scream bien sûr, Souviens-toi l'été dernier, Blair Witch Project, Urban Legend Chucky, et Shinning... mais aussi American Pie, Usual Suspect, Matrix ou même Amistad.

En l’occurrence la cour des grands pour les Wayans s'accompagnent d'une utilisation massive d'acteurs blancs, ce qui distingue Scary Movie de leurs précédents projets jusque là plus centrés sur les parodies de films afro-américains (y compris le film d'action de et avec Keenen Ivory : A Low Down Dirty Shame). Ainsi Lochlyn Munro débute sa collaboration avec les Wayans (on le retrouvera dans Dance Flick, White Chicks et Little Man). Au rayon des caméos improbables, notons Carmen Electra joue le rôle de la bimbo parfaite avec un second degré certain (que l'on retrouve pour partie dans le Starsky & Hutch en 2003), et l'apparition de Dawson (de la série éponyme) qui se trompe de chambre à visiter
Le film est dédicacée à Helen Martin, décédée cette année-là, qui accompagne les frères Wayans dans Hollywood Shuffle, la série The Wayans Bros. et Don't Be A Menace... ; elle apparaît dès les années 70 dans le classique Cotton Comes to Harlem, puis dans de nombreux films et séries incarnant dans les productions des années 80 et 90 une attendrissante et explosive grand-mère comme dans A Rage in Harlem, House Party 2, Le flic de Beverly Hills III, Bulworth et I Got the Hook Up.

The 6th Man

L'année suivant Don't Be a Menace... ainsi que du réussi Space Jam, Marlon Wayans est l'affiche d'une comédie sportive mineure.

THE SIXTH MAN - Randall Miller (1997)

Les frères Tyler, Kenny et Antoine (Marlon Wayans & Kadeem Hardison) jouent au baskett depuis leur plus tendre enfance. A l'Université de Washington, ils brillent sur les parquets, formant le duo "A & K" dans l'équipe des Huskies. Mais Antoine et foudroyé en plein dunk par une crise cardiaque. Il décède provoquant la tristesse de l'équipe qui peine à se remettre au jeu.
Antoine réapparaît sous forme de fantôme. Seul Kenny peut le voir, mais il influence les matchs et devient le "6ème homme", portant les joueurs ou poussant le ballon, ce qui rend les actions des joueurs extraordinaires aux yeux du public et des médias...
Entre comédie sportive, film de fantôme et drame familial, le film a du mal à trouver sa voie. Si bien que l'on se lasse rapidement des actions aériennes des basketteurs, tout comme des scènes poignantes trop convenues et surchargées de violons et des péripéties comiques qui le sont rarement.

C'est la première fois que Kadeem Hardison tient le haut de l'affiche ; mais il faut avouer que sa prestation est décevante, surtout au regard de sa composition du narrateur de Panther. Par ailleurs, il y a peu d'acteurs récurrents dans ce film, si ce n'est Chris Spencer, un ami des Wayans puisqu'il débute dans le show In Livin Color, joue dans Blankman, A Low Down Dirty Shame, Don't Be A Menace....
A signaler la présence d'un célèbre entraîneur : Jerry Tarkanian (qui jouait déjà à l'aube des années 80 dans The Fish That Saved Pittsburgh)

Mo' Money

Produit par la Columbia et réalisé par Peter MacDonald (Rambo III), Mo' Money, plus de Blé s'avère être un film très divertissant et rempli de rebondissements.

MO' MONEY - Peter MacDonald (1992)

Johnny Stewart (Damon Wayans) est un escroc à la petite semaine, rescapé de multiples fois des griffes de la Justice.
Lorsqu'il rencontre la jolie Amber Evans (Stacey Dash), il tombe sur le charme. Et, pour mieux la draguer et être prêt d'elle, il décroche un poste au service courrier de l'entreprise de cartes de crédit où elle travaille.
La tentation est trop grande : il pique des cartes de crédits et avec son frère Seymour (Marlon Wayans) ils dilapident l'argent en bijoux, fringues, matériel hifi, tandis que Johnny s'en sert pour combler Amber de cadeaux.
Non seulement la magouille de Johnny est éventé, mais il se retrouve surtout dans une vaste vaste réseau criminel qui le dépasse...

C'est le premier film d'envergure de Damon Wayans (qui partage ce début de notoriété avec son frère Marlon) porté par un scénario de son cru.
Alors que le début se présente comme une comédie presque sentimentale, l'intrigue verse tout à coup dans le polar bien ficelé, ponctué de scènes d'action explosives.
Finalement un film assez complet qui s'impose dans les salles et remporte un succès auprès du public qui permet aux Wayans de se faire un nom et de financer leurs projets à venir.

Le casting dirigé par Aleta Chappelle rassemble son petit lot de seconds rôles : Peter MacDonald, Harry Lennix, Jimmy Woodard, Irma P. Hall (qui débute dans Book of Numbers), Salli Richardson, Pat "Soul" Scaggs, James Spinks... et un caméo de Bob Minor en agent de la sécurité et crédité comme responsable des cascades. Bernie Mac, quant à lui, fait ses premiers pas devant la caméra (il enchaîne rapidement avec Who's the Man ?, House Party 3, Above the Rim, Friday, Get on the Bus, Don't Be a Menace..., B*A*P*S, How to Be a Player, Booty Call, The Players Club, Life et sera reconnu du grand public avec Ocean's Eleven et ses séquelles, Bad Santa et son premier rôle principal : Mr. 3000).