Last Holiday

On avait laissé de coté les comédies romantiques, nous y voilà replonger avec Vacances sur ordonnance...

LAST HOLIDAY - Wayne Wang (2006)

Georgia Byrd (Queen Latifah) est une employée tout ce qu'il y a de plus ordinaire ; une mère célibataire, timide et besogneuse, cuisinière à ses heures... Alors qu'elle fricote avec un collègue, Sean (LL Cool J), elle se cogne malencontreusement et tombe dans les pommes. Mais les radios qui s'avéraient de routine dévoilent de nombres tumeurs au cerveau.

Elle vend tous ses biens pour s'offrir un somptueux voyage dans un luxueux hôtel d'Europe, où elle se fait passer pour une riche femme d'affaire
Elle fréquente et se joue de politiciens et d'hommes importants. Et surtout, elle rencontre, sympathise puis cuisine avec le chef français Didier (Gérard Depardieu).

On prend réellement plaisir à voir évoluer Queen Latifah, vraiment touchante dans ce rôle de femme ordinaire, normale mais pas banale. Sa prestation donne une profondeur au film, qui sans elle et son personnage sur mesure se serait avéré des plus patauds.

Pour le reste, c'est une comédie romantique tout ce qu'il y a de plus classique, plutôt sympathique et légère. Bien sûr, la présence de notre "Depardiou" national -forcément en chef français- rajoute un petit plus (dans un anglais des plus haché et bien souvent même "en Français dans le texte").
Comme à son habitude, LL Cool J (Black Rebel, Woo, Kingdom Come, Deliver Us from Eva...) campe le bon gars placide et sans histoire, aimant et attentionné... et sa prestation est comme trop souvent assez fade. Il y a aussi l'acteur fétiche de Spike Lee dans ses débuts (School Daze, Do the Right Thing, Mo' Better Blues, Malcolm X) : Giancarlo Esposito, et la jeune Chloe Bailey (The Fighting Temptations, Gospel Hill, Meet the Browns).

Beauty Shop

Le personnage de Queen Latifah avait été soigneusement intégré à Barbershop 2 : Back in Business préparant la sortie de ce produit dérivé sans grand intérêt...

BEAUTY SHOP - Bille Woodruff (2005)

Gina Norris (Queen Latifah), une coiffeuse de Chicago, a déménagé à Atlanta pour permettre à sa fille de prendre des cours de piano. Elle est obligé de travailler pour un patron infect et mégalo, Jorge (Kevin Bacon). Mais, lassée de ses ordres incohérents et de son mépris, elle démissionne. Elle parvient à racheter un salon tombé en désuétude et le retape... Elle ouvre rapidement le Gina's Beauty Shop qui va connaître un succès fulgurant.
Mais lorsqu'elle commence à récupérer des clientes de son ancien boss Jorge, celui-ci est prêt à employer tous les moyens pour contribuer à sa perte...

Devancé sur le créneau par Nora's Hair Salon, Hair Show puis The Salon, ce Beauty Shop bénéficie d'un coup de pouce efficace puisqu'il est présenté comme le spin-off des Barbershop. Il bénéficie d'un budget de production conséquent (et de guests blancs, comme Kevin Bacon et Andie MacDowell, élargissant le public potentiel) et, en comparaison des autres, il engrange de conséquents bénéfices.

Difficile donc de ne pas faire la comparaison avec les deux Barbershop. Et justement, on est en droit d'être un peu déçu. La réalisation Bille Woodruff (spécialisé dans les clips) est tout à fait ordinaire, le scénario est quasiment inexistant et l'essentiel repose sur des dialogues censés être pétillants. Mais là où les discussions et engueulades des mecs du Barbershop étaient bien senties et diverses, les conversations de ces dames se limitent malheureusement aux mecs, à leur physique et les grands sujets de désaccord portent sur la chirurgie esthétique.
En plus, beaucoup de personnages sont justes transposés au féminin, telles "la-blanche-qui-sait-mieux-coiffer-les-noires".

Heureusement le casting concocté par Victoria Thomas et Kim Coleman tient la route. Spécialement Queen Latifah, qui porte réellement le film par sa performance pêchue et son omniprésence à l'écran. Débutant vraiment dans Amistad, Djimon Hounsou a gagné ensuite ses galons avec Gladiator ou Blood Diamond ; c'est étonnant de le voir là, mais sa performance est plutôt bonne (dernièrement, il prêtait sa voix à T'Challa, la Panthre Noire). A part Hounsou et Omari Hardwick (Next Day Air, Sparkle), ce sont surtout aux actrices que le casting fait la par belle : la comédienne Sheryl Underwood (I Got the Hook Up, Bulworth), Della Reese (plutôt incontournable dans les séries TV, elle se fait rare au cinéma, n'apparaissant que dans Harlem Nights, The Distinguished Gentleman et A Thin Line Between Love and Hate), LisaRaye (The Players Club, The Wood, Civil Brand, Gang of Roses), Keshia Knight Pulliam (Madea Goes to Jail), Alfre Woodard, Sherri Shepherd, Paige Hurd...